12/16《經濟日報》專欄：活躍老化 讓經濟Young起來

上回，在《看見台灣》後，不斷尋思如何扭轉現況，探求台灣的「柏雷托最適狀態」（Pareto optimum），解方只開了一半，另一半尚待此番分曉。

「少子」向來無法與「高齡」脫鉤處理。少子之勢尚可倚賴政策工具（生育津貼）或傳統觀念（生肖效應）減緩衝擊；但高齡現象卻有如日起月落、潮來潮往，自古皆然、無法逆轉。不過，我們或許可以下述兩個層次，重新檢視「高齡／老化」的意義。

第一是定義。台灣光復初期（民國40年）男性平均餘命是53歲，女性是56歲，65歲以上者無疑屬於高齡人口，齒搖髮禿、年老體衰，自然適合在家含飴弄孫、頤養天年。但60年後（民國100年），國內男性平均餘命是75.96歲，女性為82.63歲，平均多出近一半的人生可供揮灑；再加上教育普及，在學時間變長、生育時間明顯延後，醫療技術日新月異，傳統「老化」觀念顯已不再適用。

早在20幾年前，筆者在擔任中華民國青年創業協會理事時，就曾在理監事會議中，熱烈討論過是否提高青創楷模的參選年齡（當時上限為45歲），雖然當年度仍維持原制；但幾年以後，還是決定放寬參選年齡（現制為年滿25歲、55歲以下）。

而老化程度較高的歐洲國家，為紓緩社會成本不斷膨脹，引發國家財政危機的隱憂，在金融海嘯後，已陸續計畫提高法定退休年齡，如希臘從61到63歲、西班牙從65到67歲、法國從60到62歲、英國從65到68歲；歐盟委員會甚至提出未來目標，將成員國的退休年齡推遲到70歲。

亞洲國家也不遑多讓。南韓今年4月修法通過，強制退休年齡由57歲延至60歲；馬來西亞在7月也決定由55延至60歲；新加坡則正研議由65提高至67歲等。

英國智庫公共政策研究所的研究報告指出，現今世界75歲老者的精神、能力與意願，並不亞於過去的65歲，「老化」的定義與樣貌正不斷被改寫與重塑。

第二是心態。心理學認為，人的一生都會歷經三種年齡層次：實際年齡、生理年齡及心理年齡。與歲月同行、無從改變的是「實際年齡」；隨著每個人不同的生活習慣與老化過程，「生理年齡」也會各異；「心理年齡」則是指思想與行為老化的程度。這三種年齡不見得會亦步亦趨成長，不時會發生此消彼長的現象。

世界衛生組織（WHO）早在2002年，就已提出「活躍老化」（Active Ageing）的政策架構，主張從健康、參與及安全三大面向，提升老年人的生活品質。歐盟也將去年（2012年）定為「活躍老化暨世代間連結年」（ European Year for Active Ageing and Solidarity between Generations），並發展出「活躍老化指數」，試圖從「就業」、「社會參與」、「獨立、健康及安全生活」、「活躍老化能力及有利的環境」等四個面向、共22項指標，來衡量老年人口在各領域活躍的情況。

評估結果發現，全球第五老的瑞典（高齡人口比重18.8%，前四名為日本、德國、義大利、希臘），其活躍老化指數竟高居歐盟27國之冠；顯示出生年月日不過只是一組數字，老年人在就業、社會參與、獨立及健康等方面表現皆不遜於年輕人，徹底翻轉了高齡人口需要扶養、依賴他人的刻板印象。

身為全球「老得最快」的台灣，已無多餘時間遲疑躊躇，宜盡速以革命性視野，正面迎向高齡化的時代巨輪，積極思考人類愈來愈長壽的各種可能性，才能有效讓「活躍老化」為台灣社會注入二度新活力。

（作者是信義房屋董事長）