07/08《經濟日報》專欄：21世紀資本論
法國經濟學家皮凱堤（Thomas Piketty）的最新力作《Capital in the Twenty First Century》（21世紀資本論），書中散見複雜的數理模型，總頁數厚達近700頁，但自今年4月英文版問世後，引發熱烈討論、一時洛陽紙貴，不僅獲得紐約時報極佳書評，更在短期內勇奪亞馬遜網站（Amazon.com）暢銷書排行榜第一名的殊榮。
英國金融時報稱他為「經濟學界的搖滾巨星」（a rock-star economist）。經濟研究著作等身、入世重筆評論時政的2008年諾貝爾經濟學獎得主－保羅‧克魯曼（Paul Krugman），更三番兩次在報端雜誌上，對這位新興經濟學家讚譽有加，形容此書是今年、甚或近十年來最重要的經濟學著作。
這本書的關鍵論述是：資本主義具有先天重大缺陷，會自然而然不斷擴大財富與所得的差距，意即「富者田連阡陌，貧者無立錐之地」；長此以往，恐進一步造成政治環境、社會階級的嚴重不平等，深刻埋下人民斬木為兵、揭竿為旗的不安因子。
皮凱堤利用長期且嚴謹的實證研究與經濟模型，以英、美、法等資本主義國家的歷史資料說明：經濟成長率代表社會「平均財富」的增加速度，資本報酬率則等於「資本財富」的累積速度。當有錢人輕輕鬆鬆倚賴錢滾錢的資本財富增速，遠高於一般人靠勞力、勤懇、智慧等平均財富累積的速度，各類不平等現象便會日漸明顯加劇。
他以「只要努力，人人都有成功機會」的美國夢為例指出，今日的美國社會，不僅已大幅倒退回19世紀歐洲動盪的輪迴前夕（金字塔頂端的一成富人掌握國家近半財富，剩下九成民眾依賴微薄收入度日）；同時也浮現出「世襲資本主義」（Patrimonial Capitalism）的種種徵兆。這種制度會大大剝奪菁英個體出頭機會，改由繼承家財萬貫的權貴後代，壟斷經濟利益、影響政治決策、形塑寡頭制度。
令人慨歎的是，根據皮凱堤的研究，這其實是歷史的必然演進。
簡言之，此書的貢獻在於：除系統化統整近年爭議迭起的貧富不均議題外，也試圖建立一個完整的經濟理論架構進行分析與闡釋，更進一步實現其濟世理想、建議各國政府採行合宜政策：加稅，甚至結合跨國力量，針對全球富豪課徵資本持有稅。
眾所周知，這是一個簡單有效、但可行性不高的解決之道。既然如此，何不嘗試從企業內部出發？如果公部門力有未逮，不如就由私部門開始自發自律，以落實企業社會責任（CSR）、建立企業倫理文化，作為舒緩全球所得差距惡化的起手式！
這種說法乍聽之下，似乎陳義過高，但事實上經過幾輪企業弊案、金融海嘯等慘痛教訓後，不僅企業本身已大幅提高兼顧利害關係人（客戶、股東、員工、供應商、社會、自然環境等）權益的認同與體悟，消費者對於公平貿易、倫理消費等的相關意識也明顯崛起，現階段全球CSR／企業倫理思潮似有風起雲湧之勢。
更何況，不少跨國企業的規模與產值，並不亞於許多中小型國家，若能借重企業的高效率與執行力，也許能從根本矯正資本主義盲點，讓社會的「平均財富」增速大於「資本財富」累積，說不定更能有效打造一個生氣蓬勃又穩定繁榮的地球村。
（作者是信義房屋董事長）
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