04/24《工商時報》專欄：從楚成王到水電失調

四月起，由於台電公司去年大賺141億元，家家戶戶可享受800元的電費降價「小確幸」；可惜福無雙至，67年來最嚴峻的大旱來襲，不少地區已啟動三階限水「供五停二」，水情吃緊異常、民眾叫苦連天。

這種情況不禁令筆者想起春秋時代的一則小故事。《管子．輕重篇》記載：齊桓公為成就霸業，常為了該如何削弱軍事實力很強的楚國而傷透腦筋；有「春秋第一相」美譽的管仲便告訴齊桓公，要稱霸，方法很多，未必要訴諸武力，用點經濟手段即可成事。

沒多久，楚國街上出現一批衣飾華貴的齊商，在市場上高價收購活鹿，並到處宣揚「齊桓公好鹿，願重金置之！」當時的鹿雖是稀有動物（只有楚國才有），但因楚人僅食其肉、售價不高（一鹿始值二錢）；經齊商連番炒作，半個月後鹿價大漲超過一倍（一鹿增至五錢）。楚成王聽說之後，大喜，認為齊桓公玩物喪志，早晚會成為他的手下敗將，並與臣下觥籌交錯、彈冠相慶，任由齊商在楚國境內積極活動。

出手闊綽的齊國商人，繼續哄抬鹿價（一鹿40錢）至約當一萬斤糧食的價錢，於是楚人紛紛棄農獵鹿，出沒在深山樹林裡打獵；一年下來，楚人放任千畝良田荒蕪、蔓草叢生，換得盆滿缽盈的大量財富。豈料，管仲隨即建議齊桓公通令各諸侯國禁止與楚國通糧貿易，一時間楚國陷入錢銀滿手，卻無米粟可買的空前饑饉，全國有多達十分之四的人口淪為難民、逃往國外。

楚成王在無奈之餘，只好遣使求和、尊齊為霸主。這個小故事充分說明了貪圖眼前利益、忘卻未雨綢繆的不幸下場。遺憾的是，類似景況似乎又在台灣重複上演…。

先談大旱。台灣水資源豐富卻常年水荒，早已不是新聞，擴大減漏、加強省水、積極回收使用、甚至水庫清淤都是解決配套之一，但根本癥結仍在於水價長期偏低所導致的浪費心態。

根據環保署彙整國際水協會（IWA）最新資料後指出，平均水價最高的國家是丹麥（91.46元），最低的是伊朗（5.52元），全球平均值為43.84元，而台灣則是9.23元，僅為全球平均值的1/5。「水費負擔率」（自來水費／人均所得）方面，平均水費負擔率最高的是墨西哥（1.83％），最低的是澳門，全球平均值為0.95％，台灣只有0.16％，全球排名倒數第2，僅達各國平均值的17％。

IWA資料同時顯示，水價高低與用水效率呈現高度正相關。以台灣為例，由於誘因極低，「吃到飽」概念大行其道，根據水公司數據，去年台灣平均每人每日用水量高達274公升，耗水量高居世界第一。

何以致此？這與我們「只謀短期便利、不思長遠利益」大有干係。每每旱象迫在眉睫，就會聽到合理調整水價、提高用水效率等舊調重彈；但受惠於老天爺眷顧，總是在關鍵時刻出現梅雨、颱風解渴。也因此，所有早該推行的應辦事項年復一年遭到擱置，你我的節約用水與憂患意識，自然也持續停留在石器時代，只好不斷忍受大旱輪迴的宿命。正應了孔老夫子那句「人無遠慮，必有近憂」的至理名言。

電價也是如此。台電公司去年好不容易出現的百億盈餘，依照公司法－「公司非彌補虧損及提出法定盈餘公積後，不得分派股息及紅利」，至少該先填補累積至今的二千多億元虧損，而非施予每戶平均800元的小確幸。這種推延赤字、只求當下的思維，其實是將債務轉由下一代承擔，遠非正本清源之道。

較佳做法應該是，把眼光放遠，責成台電將盈餘投入提升發／輸／配電效率、強化營運結構、研發省電技術、發展再生能源等，並審時度勢推動合理電價，才有機會早日完成「非核家園」的永續願景。

從楚成王到水電失調，是時候該克服短視近利的人性弱點了！